[우울증 노트 2] 우울증도 종류가 있는 것을 아시나요?

많은 분들이 ‘저 우울증이 아닌가요?’ 하는 질문을 합니다. 자주 하는 말이 “집중도 안되고 기억력도 안 좋아지고, 무언가 엄청 슬픈 일이 생긴 것도 아닌데 계속 눈물이 납니다” “하루하루가 무언가 외롭고 버거운 느낌이 듭니다” “삶이 재미가 없고 무기력해요”하는 증상들을 말하면서 자신이 우울증이 아닌지 혹은 우울증에 걸렸다는 식으로 말을 하십니다. 우선 중요한 사실은 우울감과 우울증은 확실히 차이가 있습니다. 이것에 대해 잘 정리한 제 글이 있습니다. 

우울증: 경계성 질환 

DSM-5(정신 질환 진단 체계 5)에서는 정신 질환을 하나의 고정된 병으로 보기보다는 일종의 스펙트럼(Spectrum) 질환으로 보고 있습니다. 즉, 이 말은 우리 모두는 일종의 우울감을 다 가지고 있고 그 정도에 따라서 슬픔 감정을 전혀 느끼지 못하는 상태에서 심각한 절망감에 빠진 상태 사이를 왔다 갔다 한다는 것입니다. 그 말은 어떤 상황에 따라서, 혹은 어떤 특정한 사건 때문에, 혹은 뇌에 분비되는 물질 등으로 인해서 우울증에 빠질 수 있다고 보는 것입니다.

슬픈 감정을 전혀 느끼지 못하는 사람(Shallow and indifferent)은 다른 사람의 감정을 전혀 이해하지 못하거나 아주 조금 이해할 정도로 감정을 느끼지 못합니다. 예전 드라마 [사이코지만 괜찮아]에서 여주인공 고문영(서예지)이 바로 그러한 사람이었죠. 문영이는 어린이 동화 작가이지만 어린이 같은 감성을 갖지 못한 아이러니한 인물입니다. 극 중에서 그녀는 타인의 감정을 이해하 못하고, 종종 이기적인 모습, 직설적으로 타인에게 상처를 주는 말을 하지만 그것이 잘못인 것을 인지하지 못하죠. 

우울증 종류

우울증은 우울한 기분이나 슬픈 감정이 오랜 시간 동안 지속이 되고 평소에 즐거워했던 일들에 대해 흥미가 급격히 떨어지는 기분 장애입니다. 우울증은 우리의 감정, 생각, 행동에 영향을 주어 일상생활을 제대로 할 수 없을 정도의 악영향을 끼칩니다. 대개 우울증은 한 개의 종류만 있을 것 같다고 생각하지만 사실 그 보다 다양한 종류가 있습니다.

주요 우울장애 (Major Depressive Disorder)

주요 우울 장애는 흔히 임상 우울증(Clinical Depression)을 의미합니다. 특별히 이 우울증을 겪는 분들은 종종 자살 충동이나 극단적인 선택을 하고 싶은 생각으로 힘들어합니다. 주요 우울장애를 겪는 분들은 2주 이상 우울한 기분이 들거나, 무기력감과 일상생활에 흥미를 잃어버리고, 급격한 체중 변화를 겪을 수 있습니다. 또한 잠을 오랜 시간 자거나 혹은 반대로 불편증에 시달리는 등 수면의 변화를 겪습니다. 극도의 피로감을 느끼고 알 수 없는 죄책감이나 살고 싶은 생각이나 가치를 느끼지 못합니다. 뿐만 아니라 집중력이 저하되어 업무나 일상생활에 지장을 받습니다.

지속성 우울장애 (persistent Depressive Disorder)

지속성 우울 장애는 최소 2년 이상 우울증이 지속이 되는 장애를 의미합니다. 지속성 우울 장애가 발병하는 이유는 아주 복잡합니다. 유전적 요인, 약물 남용, 스트레스, 대인관계 문제, 불우한 어린 시절, 트라우마 등 다양한 이유로 인해 우울증이 발병합니다. 이런 복작한 이유로 인해 지속성 우울장애를 치료하는데 많은 어려움이 있습니다. 대표적인 증상으로는 우울감, 일상생활에 대한 흥미 저하, 분노와 짜증, 죄책감, 낮은 자존감, 불편증 혹은 장시간의 수면, 깊은 절망감, 극도의 피로감과 식욕 및 집중력 저하 등이 있습니다.

조울증/양극성 장애 (Biplar Disorder)

양극성 장애는 조증(manic depression)으로 알려진 비정상적으로 기분이 고조되는 기간을 특징으로 하는 장애입니다. 조울증을 겪는 분들은 극도로 기분이 좋아지는 시기부터 극도로 슬픔에 빠지는 시기 사이를 오고 가는 에피소드를 자주 겪습니다. 이런 현상은 경증으로도 나타날 수 있지만 심한 경우 일상생활에 현저하게 문제를 일으키거나 입원 치료가 필요할 수 있습니다. 

조울증은 우울증의 증상과 더불어서 불편증, 무기력증, 설명할 수 없는 통증, 극도의 불안 행동(psycomotor agitation)이 나타날 수 있습니다. 특히 극도의 불안 행동은 발을 심하게 떨거나 발가락을 두드리거나 안절부절못하거나 끊임없이 불안한 생각을 하는 행동일 보입니다.

조울증을 겪고 있는 분들은 일반인보다 자살을 시도할 가능성이 15배나 더 높습니다. 극단적인 경우에는 정신병(환강 및 망상)도 함께 발생할 수 있습니다. 따라서, 정신과 전문의를 만나서 진료를 받고 적절한 약물 치료 및 심리 치료를 받으셔야 합니다.

계절성 우울 장애/환절기 우울증 (Seasonal Affective Disorder)

한마디로 계절의 영향을 받는 우울 장애입니다. 흔히 우리가 ‘가을 탄다’는 말을 자주 합니다. 하지만 가을에 느끼는 무기력감이 단순히 가을 타는 것이 아니라 우울증의 증상일 수 있습니다. ‘행복 호르몬’인 세로토닌 분비가 비정상적으로 낮아지면 우울증이 나타날 수 있습니다.

비정형 우울증/가면 우울증 (Atypical Depression)

이 가면 우울증은 전형적인 우울 증상을 따르지 않은 우울증을 말합니다. 한마디로 우울증의 증상(과식, 지나친 수면, 거절감에 극도의 반응 등)을 보이다가 좋은 일이 생기면 갑자기 기분이 좋아하는 증상이 나타납니다. 뿐만 아니라 일반 우울증 환자는 체중 감소나 식욕 부진이 나타나는 반면, 가면 우울증 환자는 과도한 식사 또는 체중 증가가 나타나고 지나치게 잠이 많습니다. 또한 특히나 몸이 무거워진 느낌을 받고, 거절에 대해 극도로 민감한 반응을 보이고, 지나치게 예만 합니다.

이 외에도 여러 다른 우울증이 있습니다. 특히 여성에게만 발병하는 우울증이 있는데, 그것은 다음 포스팅에서 다루도록 하겠습니다.

우울증에 대해 생각해 보기

흔히 우울증 그러면 상당히 부정적인 측면만 생각을 합니다. 하지만 우리가 우울증을 겪으면서 생각해 봐야 할 것은 그것의 긍정적인 측면입니다. 예전에 미국의 한 유명한 연예인이 우울증을 겪고 있어서 정신과 전문의를 만나 상담을 하는 영상을 본 적이 있습니다. 그때 정신과 전문의가 “제 생각에는 우울증이 당신 인생에서 가장 큰 성공인 것 같습니다”라고 말을 했습니다. 그러다 그 여자 연예인은 황당한 듯 “What?”을 남발합니다. 당연히 받아들일 수 없는 말이었습니다. 그러다 정신과 전문의가 말합니다. “우울증을 겪으면서 당신의 당신의 정체성에 대해 더 깊은 물음을 던지고 있고, 찾아가고 있지 않습니까? 그러니 우울증이야말로 진짜 당신이 누구인지를 찾아아가도록 돕고 있네요”. 저도 한 때 우울증을 겪고 있는 상황에서 이 영상을 봤을 때 머리에 망치 한 대를 맞는 느낌이었습니다. 오히려 그 시간이 저의 인생의 방향을 찾아갈 수 있는 좋은 시간이라는 생각이 들었습니다.

우울증의 좋은 점 2가지는 우리가 더욱 깊은 사고와 분석적인 사고를 할 수 있도록 해 줍니다. 우울증은 우리로 하여금 본질적인 문제에 더욱 집중할 수 있게 해 줍니다. 현대를 살아가고 있는 우리는 많은 것들로 인해 인생의 중요한 문제들을 생각하지 못하게 방해를 받습니다. 하루가 멀다 하게 핸드폰을 붙들고 있고, 페이스북과 유튜브를 보며 시간을 보냅니다. 그러다 보니 “왜 살아야 하는가?” “나는 누구인가?” “나는 무엇을 좋아하는가?” “내 삶의 목적인가?” 하는 질문들을 생각할 시간조차 없습니다. 그러나 우울증은 우리가 그러한 인생의 본질적인 질문에 집중하도록 돕습니다.

동화 악몽을 꾸는 소년

[사이코지만 괜찮아]라는 드라마에서는 주인공 문영이가 쓴 동화 이야기가 자주 등장합니다. 그중에 ‘악몽을 꾸는 소년’은 우리가 겪는 악몽, 수많은 삶의 문제들 혹은 정신적인 문제들의 긍정적인 요인을 잘 말해 주고 있습니다. 시간이 되시면 다시 한번 시청해 보세요.

https://youtu.be/HpGbOi4 jC0 g? si=XYINObck5 PmbbwEm